Un extintor portátil puede ayudar ante un fuego incipiente, pero la prioridad siempre es proteger a las personas. La decisión de usarlo requiere entrenamiento, el agente correcto, una ruta de salida libre y condiciones seguras. Si el incendio crece, hay humo intenso o dudas sobre el equipo, evacúa y llama a emergencias.
Antes de intentar apagar el fuego
- Da la alerta y activa el plan de emergencia del lugar.
- Confirma que el fuego sea pequeño y esté contenido.
- Comprueba que el extintor esté clasificado para ese tipo de fuego.
- Mantén una salida despejada a tu espalda y una distancia segura.
- No uses el equipo si la visibilidad, el calor o el humo comprometen tu seguridad.
Los cuatro movimientos básicos
- Retira el pasador de seguridad siguiendo las instrucciones del equipo.
- Apunta la boquilla a la base de las llamas.
- Presiona la palanca de forma controlada.
- Barre de lado a lado la base del fuego, observando si disminuye.
Estos pasos resumen el método PASS difundido por la Administración de Incendios de Estados Unidos. Practícalos mediante capacitación, nunca por primera vez durante una emergencia. Si el fuego no cede de inmediato, aléjate y evacúa.
Errores que debes evitar
No selecciones un extintor solo por su tamaño. No dirijas la descarga hacia la parte alta de las llamas. No bloquees tu ruta de escape. No uses agua sobre equipos eléctricos energizados ni sobre aceite de cocina en llamas. Si el extintor ya fue accionado, debe revisarse y, cuando corresponda, recargarse antes de volver a ponerlo en servicio.
Después de la emergencia
Informa el incidente, evita reingresar hasta recibir autorización y solicita la revisión del equipo utilizado. Revisa también qué originó el fuego y si la ubicación o el tipo de extintor necesitan ajustes.
Para elegir el equipo adecuado antes de una emergencia, lee nuestra guía de tipos de extintores. También puedes consultar extintores y servicios de inspección o pedir asesoría a Fireline.
Fuente: U.S. Fire Administration, selección y uso de extintores.
